RollerCoaster Tycoon 3 is een simulatie en strategisch computerspel, waarbij een pretpark moet worden beheerd en opgebouwd. In tegenstelling tot RollerCoaster Tycoon en RollerCoaster Tycoon 2 is deze versie van het spel in 3D-vorm.

Speelwijze

Voordat men begint met spelen, kan men kiezen of men in de zandbak wilt gaan spelen of in de carrièremode. Elk park in de carrièremode bevat 3 levels. Als eerste 'de beginner', als tweede 'de ondernemer' en als derde 'de tycoon'. Om deze levels te halen moet men meerdere doeleinden per level voltooien. Deze kunnen variëren van 'bepaalde maandelijkse winst uit de attracties' tot 'aantal bezoekers in uw park'. Als men verder komt in uw levels, komt men ook verder in het aantal parken wat u tot u beschikking heeft. In de zandbak staat de speler onbeperkt geld tot zijn of haar beschikking en kan het park daardoor makkelijker worden gebouwd naar de speler's wensen.

Uitbreidingspakketten

Dolle Waterpret

Met Dolle Waterpret (Engels titel: Soaked!) kan de speler het park vullen met zwembaden en andere water/tropisch-achtige attracties om zo de sfeer te verhogen. Ook is het met de uitbreiding weer mogelijk om achtbanen ondergronds te laten lopen, wat wel kon bij de eerste en tweede versie van het spel, maar niet met RollerCoaster Tycoon 3 zonder uitbreiding. Andere verbeteringen zitten onder andere in de vuurwerk MixMaster, waarmee, naast vuurwerk in shows, ook water- en lasereffecten kunnen worden gemaakt.

Beestenboel

Met Beestenboel (Engels titel: Wild!) is het ook mogelijk om dieren in het park te plaatsen. De dieren die kunnen worden gebruikt zijn onder andere de ijsbeer, giraffe, olifant, leeuw, hert, zebra, gorilla en robot-dinosaurus. In totaal kunnen 20 dierensoorten worden gebruikt. Tevens kunnen de dieren ook vanuit een helikopter worden verdoofd. De speler kan bezoekers op de rug van een olifant laten rijden en kan treinen en dergelijke door de dierenverblijven laten rijden. Ook kunnen met de MixMaster shows met dieren worden georganiseerd. Tevens is het bij deze uitbreiding mogelijk om je eigen foto's in het spel te plaatsen.